Auteures: Mihai Covaser et Ainsley Wood
Les études postsecondaires vous offrent de formidables occasions d’explorer vos centres d’intérêt et d’acquérir les compétences nécessaires à votre choix de carrière. Malheureusement, tout le monde n’a pas cette possibilité. Les coûts associés aux études postsecondaires sont considérables, surtout pour les personnes en situation de handicap qui peuvent avoir besoin de soutien et d’équipement supplémentaires. S’il est indéniable que les étudiantes et étudiants en situation de handicap se heurtent à des obstacles financiers, il est important de savoir que plusieurs options s’offrent à eux au Canada pour les aider à financer leur expérience en matière d’études postsecondaires.
Bourses d’études
Que ce soit par l’entremise d’entreprises locales, de grandes sociétés ou d’établissements postsecondaires, des milliers de bourses d’études sont offertes aux étudiantes et étudiants partout au Canada. Les bourses sont accordées en fonction des réalisations scolaires, de l’engagement communautaire ou du leadership. Même si elles sont souvent accompagnées d’un soutien financier, les bourses d’études peuvent également offrir aux étudiantes et étudiants des avantages comme des possibilités de stage ou d’emploi. La plupart des bourses d’études exigent que les candidates et candidats expliquent dans quelle mesure ils satisfont aux critères des bourses pour lesquelles ils présentent une demande en rédigeant des dissertations, en passant des entrevues et en soumettant des lettres de recommandation. Certaines bourses couvrent les frais de scolarité, certaines les frais de subsistance et d’autres une combinaison des deux ; il est donc important de faire des recherches sur les bourses pour lesquelles vous postulez, afin de vous assurer qu’elles satisfont à vos besoins. Il convient également de noter que quand les étudiantes et les étudiants présentent une demande d’admission à un établissement d’enseignement postsecondaire, très souvent leur dossier est automatiquement évalué pour certaines bourses d’entrée accordées sur la base du succès scolaire, mais la plupart des bourses exigent que les étudiantes et étudiants présentent directement une demande pour la bourse souhaitée.
Voici quelques conseils pour présenter une demande de bourse :
Racontez votre histoire et montrez-vous vulnérable : les entreprises et les institutions veulent vous connaître, et le fait de faire part de vos réalisations et des moments où vous avez fait preuve de résilience peut vous aider à vous démarquer des autres candidatures.
Assurez-vous de respecter les délais et les dates limites : pour que votre demande soit prise en considération, vous devez la présenter à temps. Les demandes présentées en retard ne sont pas acceptées.
Présentez, autant que possible, une demande pour toutes les bourses d’études auxquelles vous êtes admissible : même si cela semble exagéré, vos chances de décrocher une bourse sont parfois plus grandes que ce que vous pensez.
La plupart des bourses d’études acceptent les demandes à l’automne et à l’hiver. Il est préférable de commencer à compiler votre curriculum vitæ, à solliciter des recommandations afin de présenter votre demande à l’automne, à l’hiver et au printemps avant d’entamer vos études postsecondaires.
Ne passez pas à côté des bourses moins importantes : les études postsecondaires sont coûteuses; tout soutien peut vous aider énormément.
Sites Web contenant une liste exhaustive de bourses d’études :
Site Web Youth of Canada (en anglais)
Site web Scholarships Canada (en anglais)
Autre site Web pratique à consulter, DisabilityAwards.ca (en anglais) regroupe en un seul endroit les possibilités de bourses d’études pour les étudiantes et étudiants en situation de handicap.
La Bourse d’études Rick et Amanda Hansen pour les jeunes en situation de handicap
La Fondation Rick Hansen a pour objectifs d’éliminer les obstacles à l’accessibilité et de s’assurer que les personnes en situation de handicap ont des chances égales de réussir. Cela dit, la Bourse d’études Rick et Amanda Hansen pour les jeunes en situation de handicap appuie les personnes en situation de handicap dans leurs études, en leur offrant un financement pouvant atteindre 10 000 $ par année (jusqu’à concurrence de 40 000 $).
Bourses d’entretien
Si les bourses d’études sont basées sur le mérite ou les réalisations scolaires d’un étudiant, les bourses d’entretien sont accordées à des personnes en fonction de leurs besoins financiers. Les bourses d’entretien visent à éliminer les obstacles à l’éducation, et c’est la raison pour laquelle un grand nombre de ces bourses s’adressent particulièrement aux personnes en situation de handicap. Les coûts associés à la fréquentation d’un établissement d’enseignement postsecondaire lorsqu’on a un handicap sont extrêmement élevés.
Subventions et soutiens pour les personnes en situation de handicap
Les subventions se situent quelque part entre les bourses d’études et les bourses d’entretien. Les subventions sont souvent déterminées en fonction de critères démographiques, plutôt que sur la base du mérite (contrairement aux bourses d’études), et sont accordées en fonction des besoins financiers (comme les bourses d’entretien). Il est possible qu’un dossier soit pris en considération pour l’attribution d’une subvention sur présentation d’une demande, comme pour une bourse d’études, ou automatiquement, en vertu de programmes comme StudentAid BC, conçus pour simplifier le processus de demande des étudiantes et étudiants de la province de la Colombie-Britannique. La page Web du gouvernement du Canada sur les bourses et les prêts aux étudiantes et étudiants se lit comme suit :
« Le montant que vous pouvez recevoir dépend de plusieurs facteurs, notamment :
votre province ou territoire de résidence;
votre revenu familial;
si vous avez des personnes à charge ou non;
vos frais de scolarité et vos frais de subsistance;
si vous êtes atteint d’un handicap ou non. »
Cela signifie que vous pourriez être admissible à des subventions de montants différents pour différentes caractéristiques de votre vie, alors il est important de vous renseigner à propos de ce que le gouvernement est prêt à couvrir.
Par exemple, il existe des subventions provinciales et fédérales partout au Canada pour les étudiantes et étudiants en situation de handicap, qui sont conçues pour faciliter l’expérience des études postsecondaires ou tout simplement l’expérience de la vie quotidienne. Voici deux exemples de sites Web qui vous présentent ces possibilités :
Bourses et prêts d’études canadiens – Ce qu’offrent les bourses et les prêts aux étudiants
StudentAid BC – Financement pour étudiants à temps plein (en anglais)
Consultez ces liens si vous avez un handicap permanent documenté (en anglais) ou un handicap persistant ou prolongé (en anglais) et que vous prévoyez d’étudier dans un établissement postsecondaire désigné (en anglais).
Prêts d’études et prêts d’équipement
En dernier lieu, mentionnons les prêts étudiants. La différence la plus importante entre les prêts étudiants et les autres formes de financement que nous avons abordées jusqu’ici, c’est que vous devez rembourser vos prêts. Dans certains cas, le gouvernement est disposé à dispenser du remboursement ou à radier une partie des prêts qu’il a accordés dans des circonstances particulières. Dans le cas contraire, un prêt doit être remboursé dans un délai déterminé après son obtention.
L’avantage des prêts étudiants, c’est qu’il n’est pas nécessaire de fournir une preuve de handicap pour les recevoir et, si vous étudiez à temps plein ou à temps partiel et que vous pouvez démontrer que vous avez des besoins financiers, vous avez de grandes chances de recevoir un financement. Toutefois, les demandes de prêt et les montants auxquels vous êtes admissible sont assujettis à des conditions strictes (en anglais). Assurez-vous donc de lire sur le sujet avant de choisir de contracter un prêt.
Par ailleurs, si vous êtes avant tout à la recherche de financement pour vous aider à vous procurer de l’équipement d’assistance pour vos études, de nombreuses autres options s’offrent à vous! Par l’entremise de groupes comme Assistive Technology BC (en anglais), en utilisant le même portail que d’autres subventions (StudentAid BC), vous pouvez présenter une demande de financement pour vous aider à payer des aides et des services comme des dispositifs de prise de notes, des logiciels, des services d’interprétation et plus encore. Il est également possible de présenter une demande de prêt de technologie d’assistance (en anglais) pour étudiantes et étudiants plutôt que de présenter une demande de financement.
Comme édutiante ou étudiant postsecondaire potentiel, ces options de financement devraient vous donner une meilleure idée des possibilités qui s’offrent à vous en fonction de vos besoins financiers, de vos besoins en matière de soutien aux personnes en situation de handicap ou de la reconnaissance de vos réalisations. Toutefois, si vous pensez toujours que les études postsecondaires sont financièrement prohibitives ou qu’elles ne figurent tout simplement pas dans votre cheminement de vie, restez à l’affût de notre prochain billet de blogue sur les options d’études postsecondaires.